周世宁教授创建的煤层瓦斯流动理论体系，从本质上阐明了煤矿中的瓦斯来源及赋存条件，他将瓦斯流动理论推进到了固、气耦合的新阶段。1993年其"煤层瓦斯流动规律研究"获国家自然科学四等奖。他发明了测定煤层瓦斯参数的技术，其"胶圈-压力粘液封孔测定煤层瓦斯压力的装置"获1986年国家发明三等奖。"煤层透气系数测定方法"1983年获煤炭工业部科技进步一等奖。 他长期在瓦斯灾害严重的矿井中从事瓦斯防治工程，为减少瓦斯灾害做出了重大贡献。1986年获得了全国优秀科技工作者称号和全国"五一"劳动奖章。